在2000年初，主流分為虛擬主機，及實體主機，前者是一台主機內儲存了不同使用者的網頁、信箱及資料庫等，以不同應用的軟體來劃分帳戶來共用，相對安全性較差。而後者為一台主機只有1個使用者獨立使用，費用相對會高一些。而今天的雲端伺服器跟實體伺服器，比上一代先進的是，雲端伺服器在共享一台實體伺服器的基礎下，虛擬出一個獨立的作業系統，例如linux 或Windows，只有您擁有整個雲端伺服器的使用權，您可以按需要安裝不同服務的軟體版本如網頁服務器及資料庫等，不再像以往只是共享軟體及儲存空間，大大提高資料及系統安全性，而實體伺服器是整台伺服器只有一個使用者使用，跟實體主機相同。